老一代管理软件的第一个特点是，面向业务操作，它不是从企业的管理层面解决问题。传统的管理软件诞生于制造能力不足的年代，比较关注库房、定额、排产、生产能力平衡、车间成本的控制。ERP的起源就是从如何确定库房的最佳库存量开始的。老一代管理软件关注的是业务操作的效率，关注如何提高业务操作人员，比如库房管理员、生产调度、财务人员等等的工作效率。
第二个特点，老一代管理软件是典型的孤岛式软件。今天孤岛软件最大的代表一是财务软件，二是OA，三是进销存，另外还有一些比如人事管理的、设备管理的等等。这些软件强化了企业原本存在的不合理的信息沟通方式，不但不能提高企业管理水平反而会降低企业的执行能力，降低企业实现总体目标的能力。
中国现在有一些老的、有影响的管理软件公司，他们在中国的信息化早期做了很大的贡献，但是到了2001年以后，他更多的是给消费者、用户带来很大的成本浪费，因为他们一直在卖孤岛式软件，不能有效地帮助企业提升管理。这是老一代管理软件的主要问题。
我们再来看新一代管理软件的特点，有3个：
一是集成性与协同性。新一代管理软件与老一代最大的不同，就是旗帜鲜明地反对信息孤岛，强调集成性，所有的管理功能全部建立在同一个管理平台上，保证信息的一致性、及时性与准确性，在业务集成的基础上，实现真正意义的协同。这里需要说明的一点是，协同必须建立在业务集成的基础之上，没有多部门在同一管理平台上的业务集成，如何能谈得上协同？孤岛软件是不能称为协同软件的，比如只解决了即时沟通的软件，号称协同软件是对用户的严重误导。
二是面向管理。与老一代管理软件不同，新一代管理软件主要面向管理层，实现管理功能。什么是管理？管理就是计划、组织、指挥、控制和协调，新一代管理软件就是帮助管理者更好地实现其管理职能，帮助管理者提高决策水平、提高执行力、领导力和核心竞争力。因此在这个意义上来说，新一代管理软件才是真正意义上的管理软件，而老一代管理软件只能算是业务软件，它主要只是提高了业务操作的效率。
三是以目标管理为核心，最高的目标是为了帮助企业实现目标。企业为什么需要管理？因为只有管理才能帮助企业是达到自己的目标。管理者为什么要使用管理软件？提高效率、提供协作性、降低成本、提高管理水平等等，这些都不是目的，都只是手段。管理者使用管理软件，是为了更好地实现企业目标。所以，真正有价值的管理软件，唯一的目标是应该能够帮助管理者实现企业的目标。
简单而言，新一代管理软件，强调集成统一基础上的协同，反对割裂信息的孤岛；面向管理层，帮助管理者解决管理、决策和执行的问题；强调以人为本，反对以工具为本；强调工作中的知识管理，反对为知识管理而做知识管理；强调工作流程驱动业务协同；强调以目标管理为核心，以实现企业目标为最高目标。
为了和老一代管理软件区别开来，相对于于ERP，我们把新一代管理软件叫做“ORP”，即运营资源管理平台，它是面向管理层的集成管理平台。
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